کشیش بالتیمور مجبور به حمل سلاح پس از حملات خشونت‌آمیز به کلیساها: «هیچ احترامی برای خدا وجود ندارد»
کشیش رودنی هادسون از بالتیمور پس از دو حمله خشونت‌آمیز - یکی در هنگام ایراد سخنرانی و دیگری در پارکینگ کلیسا - اکنون همیشه اسلحه حمل می‌کند. وی می‌گوید: «متأسفانه بسیاری امروزه هیچ احترامی برای خدا و کلیسا قائل نیستند».
حملات خشونت‌آمیز به کلیساها و پاسخ کشیشان
کشیش رودنی هادسون از بالتیمور پس از تجربه دو حمله خشونت‌آمیز - یکی در هنگام ایراد سخنرانی در محراب و دیگری هنگام سرقت در پارکینگ کلیسا - اکنون در تمام اوقات اسلحه حمل می‌کند. او که سابقه خدمت در ارتش ایالات متحده را دارد، خود را «نگهبان دوم» کلیساهایش می‌داند و اعلام کرده: «حمل می‌کنم و مهم نیست که چه کسی می‌داند». به گفته او، تنها یک نگهبان امنیتی برای هر دو کلیسا استخدام شده است. این موضوع بخشی از یک روند نگران‌کننده گسترده‌تر است.
- آمار «حوادث خصمانه» علیه کلیساها از ۵۵ مورد در سال ۲۰۲۰ به ۴۱۵ مورد در سال ۲۰۲۴ افزایش یافته است.
- بیش از نیمی از جماعات مذهبی در آمریکا نیروهای امنیتی مسلح استخدام کرده‌اند.
- ۵۴٪ از کشیشان پروتستان گزارش داده‌اند که افراد مسلح در جماعتشان حضور دارند.
- حوادث مرگ‌بار اخیر در کلیساهای ایالت‌های مینه‌سوتا و میشیگان این نگرانی‌ها را تشدید کرده است.
کشیت هارولد کارتر جونیور می‌گوید: «ما در یک نبرد معنوی engaged هستیم. افراد تحت استرس تمایل دارند ناامیدی‌های خود را بر نهادهای مذهبی تخلیه کنند». اسکات مک‌کانل، مدیر اجرایی Lifeway Research، توضیح می‌دهد: «کلیساها در برابر خشونت مصون نیستند... ریسک‌های امنیتی واقعی وجود دارند».
کشیش کارتر عواملی مانند افزایش اعتیاد، بی‌خانمانی و شکاف سیاسی را بخشی از مشکل می‌داند و معتقد است ارزش‌هایی که کلیسا نمایندگی می‌کند، آن را به هدفی ایده‌آل برای تخلیه خشم تبدیل کرده است. وی از ده سال قبل اقدامات امنیتی خود از جمله حضور نگهبان مسلح در همه مراسم را افزایش داده است.